Treinta y cinco funcionarios vinculados al sistema de aviación civil volvieron a sentarse en el banquillo de los acusados luego del receso judicial por la pandemia de coronavirus, en la reanudación del juicio oral y público por el delito de estrago doloso por el que están acusados por el siniestro del vuelo 2553 de Austral, que se estrelló en Fray Bentos en 1997 y causó 74 muertes.

La instancia oral, que comenzó en marzo del año pasado luego de varias dilaciones y tras más de 20 años de la primera investigación judicial a cargo del entonces juez federal de primera instancia Jorge Ballestero, se reanudó hoy de manera virtual con la presencia de dos testigos que aportaron la defensa y la querella.

En primer término, declaró Felix Pibernat, jefe de la Aerolínea e instructor de la Gerencia de Instrucciones de la empresa Austral, que entrenó a los pilotos fallecidos; y luego, Rubén Mario Montenegro, extitular de la Fuerza Aérea Argentina.

Pasadas las 10, el debate se reanudó mediante la plataforma de videollamadas Zoom, presidido por el Tribunal Oral Federal (TOF) 5 de la ciudad de Buenos Aires, integrado por los jueces Daniel Obligado (presidente), Adriana Pallioti y José Martínez Sobrino, además de los abogados de las partes.

El debate se extendió hasta las 15, cuando se pasó a un cuarto intermedio hasta el 20 de este mes, según informó el juez Obligado antes de cerrar la sesión de Zoom, que tuvo algunos inconvenientes técnicos, pero permitió desarrollar el debate entre las partes.

Estos dos testigos aportaron datos sobre la preparación de los pilotos, el entrenamiento que disponían y ciertas características de la aeronave, con el objetivo de intentar dilucidar si fue un error humano como afirman los imputados o un desperfecto mecánico en el avión por el congelamiento del tubo de Pitot» (sensor de velocidad), principal hipótesis de las autoridades uruguayas.