Sergio Santos Hernández es muy locuaz. Y muy inteligente. El técnico de la Selección de básquet sabe de muchas cosas, no sólo de la pelota naranja. Y, además, tiene el don de contar historias y hacer comparaciones para hacerse entender mejor, sobre todo para el gran público. Y por eso, en tiempos de pandemia, de stress e incertidumbre emocional, vale la pena escucharlo. A él y a sus anécdotas, que nos permiten encontrar herramientas para superar situaciones de angustia que, si las tomamos con lucidez, pueden representar una oportunidad.

“Cuando Selem Safar llegó a Peñarol (MdP), Leo Gutiérrez vio algo en ese joven (NdeR: un eximio tirador con carácter) y lo apadrinó. Se lo llevaba a las sesiones de lanzamientos en parejas que teníamos y lo hacía repetir la rutina que tenía diseñada. Al poco tiempo, Safar llegaba llorando al vestuario. Literalmente. Por lo perfeccionista que era Leo. Lo corregía una y otra vez. Y él sufría. Pero, en dos años, Selem pasó de jugar en el TNA a hacerlo en la Selección… En buena medida por lo que hacía con Leo», comienza.

“Al comienzo del año siguiente, en uno de los primeros entrenamientos, entra un dirigente y tira la bomba: estudios cardíacos de rutina le habían dado mal a Tato Rodríguez y debía retirarse. Fue un mazazo. Era el símbolo del club y el capitán del equipo. Hubo unos minutos de silencio en la práctica y Leo dijo ‘bueno, volvamos al trabajo’. Selem salió atrás suyo y él lo frenó: ‘No, vos no, vení vos, Facundo, hoy comenzás conmigo’, dijo mirando a Campazzo, que era el base suplente. Estuvieron entrenando juntos por cuatro años y Campazzo, que al principio tenía malos hábitos de comida y entrenamiento, empezó a ser lo que vemos hoy. ¿Qué hizo Leo ante el problema? Buscó la solución”, continua.

«Y yo soy así, igual, pragmático. Me traes un problema y busco la solución. Entonces, si hay que hacer cuarentena, la cumplo, como una regla. Y la aprovecho. Es lo que hice en estas semanas. La gente que puede debe mirar así este momento, cumplir y aprovecharlo. Pasa algo importante y yo pienso que si no hacemos nada con las cosas que nos suceden como individuos o sociedad, somos muy pelotudos. Yo le busco mucho la vuelta a los problemas, siempre”, relata Oveja, con brillantez.

-¿En qué aprovechaste vos la cuarentena obligatoria?

-Para varias cosas. Principalmente para recuperar el entusiasmo por mi profesión. En los últimos años, durante mis tiempos libres, buscaba esquivar mi profesión. Había perdido el día a día con mis colegas y el hablar de básquet por placer. Estaba saturado. Pero esta cuarentena me llevó a eso: a charlar más, a leer sobre el tema, a informarme y ver partidos viejos. Volví un poco a ser el entusiasta que fui durante muchos años. Y, además, recuperé el hablar con amigos de otros temas, porque sentí la necesidad de conectarme con ellos. Y profundicé relaciones con gente nueva, como Iván Noble, quien me hizo una nota hace un tiempo, pegamos onda y ahora hasta hicimos un vivo en Instagram. Creo que esta cuarentena a muchos nos mejoró la empatía, el querer saber cómo está al otro, dedicarle más tiempo o darte cuenta que estabas enojado con alguien por una boludez. Creo que es bueno también pensar para qué nos está sirviendo todo esto. Yo, a los 56 años, no necesito demasiado. Lo único que lamento, al vivir en Buenos Aires, es no poderles dar un abrazo a mis hijos, que están en Mar del Plata.

-Le encontraste la vuelta a la cuarentena. Pero ahora viene la recesión, la crisis económica que golpeará fuerte. ¿Cómo se toma eso?

-Sí, pero creo que lo peor es la incertidumbre de hoy. Te cuento algo: un día me dolía la espalda y estaba con miedo de que fuera algo importante. Fui al psicólogo y le conté. Me dijo “mañana andá al médico porque lo peor es no saber qué tenés”. Y es así. Incluso si es algo malo, lo enfrentás. Yo tengo una frase que uso en los equipos: “el miedo al sufrimiento es peor que el sufrimiento mismo”. Creo que al problema económico tal vez lo suframos menos de lo que pensamos hoy. Pero hoy la sensación es fea, “¿cómo vuelvo a salir de esta?”, sin tener una respuesta. Pero yo creo que, seguramente por ser argentinos, ya estamos acostumbramos a la supervivencia, tenemos esa resiliencia y cuando se levante la cuarentena, saldremos como caballos, buscaremos el peso, estaremos tan activos que lo superaremos. Y el miedo al virus, si queda, durará lo que deba dudar. Lo que sea, porque todo se olvida. Los uruguayos que cayeron con el avión en la Cordillera sobrevivieron 72 días en la nieve y vos decís, ¿cómo se vuelven a subir a un avión? Y al año se subieron de nuevo… Yo soy del 63, de la camada que fue a Malvinas, hice la colimba, pude haber estado en el frente y tuve amigos que fueron… Y la vida siguió. Y seguirá. Sí, es muy posible que venga un año de mierda. Bueno, lo sobrellevaremos, como tantas otras cosas. Al menos los que podamos. Lo que me mata, me deja sin aire, es la gente que no puede más, que no banca una más. Porque tampoco sé cómo articular para ayudar a los que sufren.

-Te escucho lo que decís y hace poco leí un comentario tuyo en una nota en Básquet Plus, sobre política o al menos de ideología, hablando de la importancia de la salud y educación pública, de que no todo puede ser privado, sobre la importancia del estado… ¿Siempre lo pensaste?

-Siempre. Y no puedo entender cuando se piensa de otra manera. No digo que no debe haber educación privada o actividades de ese tipo, pero hablo de la importancia. No entiendo a los gobiernos cuyo punto de partida no son la salud, la educación, el deporte, el arte, la ciencia… Lo privado debe existir, pero es verdaderamente lo público lo que nos va a salvar. No todo debe salir del Estado, porque sino corrés el riesgo te conformarte y no esforzarte lo suficiente, pero lo básico te lo debe dar. ¿Cómo un Estado no va a asegurar salud y educación a cada persona que nace? Porque, como dijo el presidente, el verdadero capital de un país no es el petróleo sino el conocimiento.