Esta orquesta escuela, la primera del país, lleva 22 años de labor con la música como herramienta de promoción humana, educación ciudadana e integración. Se sostiene gracias al aporte de la Municipalidad de Chascomús desde su fundación y del gobierno bonaerense a través del Programa Coros y Orquestas de la DGCyE, como así también de la Asociación de Amigos. Creada por Valeria Atela, nació el 10 de octubre de 1998, fecha de su primer concierto y en sus inicios tenía 30 alumnos.

Desde entonces, por ella pasaron alrededor de 8500 jóvenes y niños sin conocimientos musicales previos y, en la actualidad, cuenta con alrededor de 1100 alumnos -de entre 3 y 25 años-, entre los que concurren a la sede regularmente y los alumnos de otras las escuelas que reciben clases gracias a un programas de estudios en común.

La base del proyecto tiene como objetivo principal a la inclusión, la promoción y el desarrollo social, cultural y educativo, a través de la música colectiva. Es una metodología que se sembró en el resto del país, con la promoción de otras 26 orquesta escuelas y hasta una escuela provincial de música (en Santa Cruz).

A lo largo de su historia, la institución obtuvo muchos reconocimientos y distinciones. Por ejemplo, en 2018 fue galardonada con el Premio Konex a la trayectoria en Educación de la década 2008-2018. Y en mayo de 2016 captó la atención del Papa Francisco, que los recibió en el Vaticano y disfrutó de su talento. También cuentan con orgullo haber sidos elegidos por Ringo Starr como “Embajadores de la paz y amor”, una acción que pretende de hermanar pueblos y culturas a través del arte universal de la música.

El vínculo con el baterista se originó por medio de una persona que apadrina la institución chascomunense y que, a su vez, es amigo de unos de los productores que representan a Ringo en la Argentina que en 2017. Ese año se buscaban ciudades del Cono Sur del continente americano para sumarse al clásico evento de cumpleaños como nuevos embajadores, por lo que surgió la propuesta de postularse y participar.

La trayectoria y la trascendencia en la comunidad de la orquesta escuela sorprendieron a Ringo, quien previo a la celebración les dedicó un mensaje: “Agradezco especialmente a todos los chicos de Chascomús, ¡Argentina! Todo su trabajo artístico se ve grandioso. Tengo visión extra y puedo ver a través del mundo… ¡Paz y amor!”. Días más tarde, la orquesta interpretó la histórica canción “All you need is love”.

En los cumpleaños siguientes volvieron a ser parte de los festejos, sumándose a las transmisiones siempre con un tiempo disponible de 3 minutos. “Este año nos pidieron especialmente que les mandemos un video. Así que alumnos representantes de las distintas orquestas ya están grabando un tema (”Yellow Submarine”), que se va a poder ver en las redes de Ringo”, cuentan los directivos del lugar.

Los alumnos están preparando el video desde sus casas, debido a las restricciones de circulación que le impiden asistir a la sede de la escuela, un edificio construido con aportes comunitarios y estrenado en 2014.

La pandemia de coronavirus implicó nuevos desafíos para los directivos y profesores. “Cuando surgió todo esto, lo primero que hicimos fue llamar a cada una de las familias a ver qué situación estaban y así acompañamos a solicitar los programas de ayuda y articular con la municipalidad local la asistencia de alimentos. Nosotros trabajamos con un 80% de chicos de sectores vulnerables -que vamos a buscarlos- y solo un 20 de inscripción abierta”.

“Después empezamos a pensar cómo retomar las clases, y ahí surgió el problema de la conectividad. Para que todos pudieran asistir a las clases, ya estando en la fase 4 del aislamiento social, íbamos hasta las casas de los chicos, les dábamos el teléfono, con las medidas sanitarias correspondientes, y después de la clases nos lo llevábamos”, agregaron desde la institución.

Son medidas que responden al objetivo primario de integración, inclusión e igualdad de la orquesta escuela. “Es importante que los chicos sepan que la orquesta siga siendo su casa, que estamos para acompañarlos desde para conseguir una comida hasta para realizar una denuncia, porque lo que queremos es que el alumno se promocione como una persona de vida y que tenga impacto comunitario”.