El Parque Nacional Islas de Santa Fe,  es uno de los parques nacionales que tiene Argentina. Se trata del primero de la provincia y el único del país que es enteramente insular. Solo se puede acceder navegando a esas ocho islas del delta medio del Paraná.

Con sede administrativa en Puerto Gaboto, donde en 1527 Sebastián Gaboto fundó el primer asentamiento europeo del país, el parque nacional abarca 4096 hectáreas.  En su geografía habitan cerca de 200 especies de aves (garzas moras, pepiteros, caranchos, chajás, biguás), unas 30 especies de mamíferos (carpinchos, zorros, lobitos de río, gato montés), tres decenas diferentes de anfibios, reptiles como los yacarés y una multiplicidad de peces, con el sábalo como emblema.

Por haber sido reserva militar y provincial y haber quedado al margen de actividades productivas como la ganadería de islas, así como por sus propias características geográficas, el estado de conservación y desarrollo de las especies vegetales en esas islas es extraordinario, según cuenta Fernando Aiello, ingeniero agrónomo y director de Bosques de Santa Fe. Timbós, espinillos, curuíes, laureles de río y ceibos se mezclan en un paisaje hecho de arroyos, madrejones y albardones, bajo el amparo del canal principal del Paraná.

Durante los últimos años, Islas de Santa Fe fue sumando infraestructura básica para poder funcionar ofreciendo condiciones mínimas de estadía en la isla principal, llamada El Rico, adonde están la casa del guardaparque y un área de servicios que incluye baños, mesas para picnic y fogón. A eso se suman dos senderos interpretativos señalizados, uno que bordea un espejo de agua y otro que se adentra en el monte isleño. Ambos invitan a conocer de cerca la flora y fauna del lugar, son de baja dificultad y tienen un recorrido muy accesible de un kilómetro cada uno.

El parque nacional se encuentra dentro del sitio Ramsar Delta del Paraná (un humedal considerado de importancia internacional por sus servicios ecosistémicos). Quienes lo visitan, destacan dos momentos impactantes: la navegación desde Puerto Gaboto hasta El Rico, que dura unos 40 minutos, y la propia estadía en esa isla.

El guardaparque encargado del lugar es Guillermo Lier, intendente de Islas de Santa Fe, y no duda en repetir que el lugar es un paraíso. “Vemos muy buena respuesta de la gente y valoran encontrar un lugar con servicios en medio de las islas. Disfrutan de los senderos y de los animales que se pueden avistar, como yacarés, zorros y carpinchos. El parque tiene gran abundancia de fauna”.

El llamado turismo de naturaleza es una tendencia que, pospandemia, se afianzó en todo el mundo y la Argentina tiene mucho para ofrecer en ese sentido. Matías Fantín es parte del desarrollo turístico Carcaraes, ubicado a apenas cinco kilómetros de Puerto Gaboto por el río Carcarañá. “Hace mucho que trabajamos en turismo regional y tener un parque nacional significa muchísimo. No es solo el parque, es tener un atractivo más dentro del circuito de la región, que tiene gran valor histórico”, consideró.

“Toda la experiencia del parque es maravillosa: es un recorrido único de navegación hasta llegar, hay mucha fauna para ver, es un lugar con historia y ofrece un entorno natural increíble con dos senderos casi vírgenes. Se puede disfrutar de un día de naturaleza y tranquilidad en armonía con el entorno. Es toda una experiencia que incluye lo fluvial y, luego, las caminatas y contemplación del lugar”, apuntó el empresario.

(Fuente: Diario La Nación)